《亲近自然》 | 第三章 地理现象 37.巨人之路是一条什么样的路

在英国北爱尔兰安特里姆平原的西部海岸上，有一条通往大海的天然之路。

数万根多边形的石柱，聚集成一条绵延6000公里的阶梯堤道，从峭壁伸至海面，数千年如一日地屹立在大海之滨。由于每根石柱的体积都很大，远远超过普通的铺路石，所以这条路被人们称为“巨人之路”。

传说远古时代，爱尔兰巨人要与苏格兰巨人决斗，于是开凿石柱，填平海底，铺成通向苏格兰的堤道，后堤道被毁，只剩下现在的一段残留。

那么，这些看上去非常整齐、非常有规律的石柱是如何形成的呢？

其实，关于它们的形成原因，科学家们也众说纷纭。有人认为它们是由于地壳运动导致的火山喷发而形成的，有人则认为这种玄武岩是在冰川时期受到海浪的冲刷以及冰川的侵蚀而形成的，所以，越接近海岸的岩石就越矮小，越远离海岸的岩石则越高大，也就是我们现在看到的阶梯状的效果。

这样看来，第二种推断显然更具有说服力。不过，不管它们是怎么形成的，这种气势磅礴、美轮美奂的景观都是大自然的珍贵馈赠，值得我们尽力保护。

与“巨人之路”类似的柱状玄武岩石地貌景观，在世界其他地方也有分布，如苏格兰内赫布里底群岛的斯塔法岛、冰岛南部、中国江苏六合区的柱子山、中国福建漳州的牛头山景区等，但都不如巨人之路表现得那么完整和壮观。

其中，斯塔法岛上的玄武岩石柱群名气较大。几个世纪以来，很多诗歌和小说中均有关于它的文字描述；作曲家菲利克斯·门德尔松在1829年去该岛的一次访问中，被眼前的美景激发出灵感，创作了现在被称作《内赫布里底群岛》的著名管弦乐前奏曲。