冻土指温度在0℃以下的含冰岩土。冬季冻结,夏季全部融化的叫季节冻土;当冬季冻结的深度大于夏季融化的深度时,冻土层就会常年存在,形成多年冻土。多年冻土一般分上下两层:上层是冬季冻结、夏季融化的活动层;下层是常年结冻的永冻层。冻土广泛分布在高纬地区、极地附近以及低纬高寒山区,其面积占世界陆地总面积20%以上,这里虽人烟稀少,却隐藏着许许多多鲜为人知的奇异现象。除冻虾复活外,人们还从冻土中挖掘出冷冻已久的水藻和蘑菇,也能繁殖后代。
在俄罗斯雅库特的冻土层下,竟然还有大片不冻的淡水。地质学家推测,冻土带可能还蕴藏着固体天然气。
(作者: 王振民 岳彬)